И двата термина описват ценова информация преди началото на поръчката, но се различават по степента на обвързване:
Оферта: обвързваща цена
Офертата е обвързващо изявление: ако клиентът я приеме, важи посочената цена – отклонения са възможни само в тесни граници, например при допълнителни услуги, поискани по-късно от клиента.
Ориентировъчна оферта: необвързваща оценка
Ориентировъчната оферта по принцип е необвързваща – тя е експертна оценка, а не ценова гаранция. Ако по време на работата се окаже, че реалните разходи ще са значително по-високи, фирмата трябва да информира клиента, преди да продължи.
Какво означава „значително по-високи“?
С колко реалните разходи могат да надхвърлят ориентировъчната оферта, без да възникне задължение за информиране, не е определено като фиксиран процент и зависи от случая. На практика: по-добре рано, отколкото късно.
Какво означава таван на разходите?
Таванът на разходите е договорена горна граница за разходите по поръчката. До тази сума може да се начислява според вложения труд, но не и над нея без предварително съгласие на клиента. Така ориентировъчна оферта с таван е по-обвързваща от обикновена оценка, без да е оферта с твърда цена. Важно е границата да е записана писмено.
Кой вариант за коя поръчка?
За добре изчислими поръчки – известна нужда от материали, предвидимо работно време – подходяща е обвързваща оферта, която създава доверие у клиента. При поръчки с неизвестен обем, например ремонти с неясна повреда, ориентировъчната оферта често е по-честният избор, защото открито назовава несигурността. И при двата варианта основата е една и съща реалистична часова ставка.